Reutlitz - vier Wochen nach der Bombenkatastrophe. Der politische Druck auf Staatssekretärin Kaltenbach wächst. Die Umstände, die zur Explosion geführt haben, sind immer noch ungeklärt. Sie muss das Chaos befrieden - doch dazu fehlt ihr die geeignete Person. In Paris erfährt derweil Jutta Adler, die sich auf einer internationalen Fortbildung befindet, von der Katastrophe in Reutlitz. Da klingelt ihr Telefon und sie wird eiligst nach Berlin zurück beordert, wo Kaltenbach dringend mit ihr reden will. Jutta ist irritiert, hatte doch Kaltenbach selbst sie dereinst weggelobt. Entsprechend aufgeheizt ist die Atmosphäre, als die beiden Frauen aufeinander treffen. Doch Kaltenbach besänftigt Jutta und bietet ihr eine wichtige Position in Reutlitz an. Jutta glaubt sich ihrem Ziel, endlich wieder Direktorin in Reutlitz zu werden, ganz nahe. Doch erst einmal bittet sie um einige Tage Bedenkzeit um herauszufinden, was während ihrer Abwesenheit in Reutlitz passiert ist und wie es zu der Katastrophe kommen konnte. Im Zuge ihrer Recherchen, erfährt sie mehr, als sie je für möglich gehalten hätte: Von Walters Kampf mit der eiskalten Patin Natascha um die Vorherrschaft auf der Station; von den drakonischen Maßnahmen der Direktorin Eva Baal, die aber auch nicht verhindern konnten, dass Natascha ein Bordell in Reutlitz aufziehen konnte, bei dem eine Insassin zu Tode kam; von dem Aufstand der Frauen; von dem geheimen Waffenfund in den Kellern des Gefängnisses, der von den Frauen nicht gemeldet wurde; von all den Ereignissen und tragischen Verwicklungen, die am Ende dazu geführt haben, dass eine Psychopathin Reutlitz in die Luft jagen konnte. Und dass Reutlitz nur noch steht, weil Walter in letzter Sekunde die Bombe über die Mauer werfen konnte. Jutta ist schockiert. Bei ihren Nachforschungen trifft sie auf viele bekannte Gesichter, die ihr jeweils ihre Sicht der Dinge schildern. Als Jutta dann erfährt, dass Walter seit ihrer Heldentat im Koma liegt und keiner weiß, ob sie je wieder aufwachen wird, fasst sie einen Entschluss: Sie wird nach Reutlitz zurück kehren und verhindern, dass solche Dinge je wieder passieren können. Und sie weiß auch schon genau wie...

Walter erwacht aus dem Koma. Drei Monate sind seit der Bombenexplosion vergangen. Als Walter nach Reutlitz zurückkehrt, muss sie erfahren, dass nicht alle die Explosion überlebt haben. Und auch sonst hat sich einiges im Knast verändert. Mit der Rückkehr von Jutta Adler hat ein unbarmherziges Regiment Einzug erhalten. Wird Walter sich den harten Regeln beugen? Auch Baal ist Jutta ein Dorn im Auge, denn Baal weiß, dass Jutta es auf die Position der Direktorin abgesehen hat. Während Jeannette ihre Macht als eine von Juttas Stationssprecherinnen genießt, hofft Ilse, dass mit Walters Rückkehr der Spuk auf Station B bald vorüber ist. darum will sie für Walter einen kleinen Willkommensempfang mit geklautem Essen aus der Küche organisieren. Aber sie hat nicht mit der intriganten Jeannette gerechnet.

Seit Walters Rückkehr fürchtet Annabelle, ihre Macht als erste Stationssprecherin zu verlieren. Darum will sie Walter unbedingt einen Regelverstoß nachweisen, damit diese ins Loch kommt. Aber Walter lässt sich nicht provozieren. Doch dann entwickelt Annabelle einen perfiden Plan. Walters einziger Lichtblick seit ihrer Rückkehr nach Reutlitz ist die attraktive Manuela, auf die sie ein Auge geworfen hat. Allerdings gehört auch Manuela zu den verhassten Stationssprecherinnen. Dennoch scheint sie Walters Gefühle zu erwidern. Der sadistische Schließer Brock versucht alles, um eine Wiedereinstellung zu erwirken. Wird Baal dies verhindern können?

Melanies gelungene Flucht ist für Walter ein persönlicher Triumph - ganz besonders angesichts des rigiden Regimes, dass Jutta in Reutlitz eingeführt hat. Doch dann erfährt Walter, dass Brock die Verfolgung von Melanies Spur schon aufgenommen hat. Der Kampf um den Direktorenposten entbrennt erneut, als Baal eine neue Produktionssstätte einrichtet, um den Umsatz zu steigern. Jutta kann dies zwar nicht verhindern, doch es gelingt ihr, ihre Vasallen als Vorarbeiter einzusetzen.

Walter und Uschi rebellieren gegen die Akkordarbeit in der neuen Montagestraße. Sie sabotieren die Produktion und stellen die Vorarbeiterin Annabelle damit vor Jutta und Baal bloß. Annabelle fürchtet nun, ihre Privilegien zu verlieren und sieht nur noch einen Weg, um die Machtverhältnisse endgültig zu klären: Ein Kampf Frau gegen Frau. Melanie kommt als geflohener Häftling zurück nach Reutlitz. Jutta will Melanie zum Schutz vor Annabelle in eine andere JVA verlegen lassen, doch Baal sperrt sich dagegen. Wird es Jutta gelingen, die Situation unter Kontrolle zu halten? Ginger und Annika haben sich in ihrer Zelle ein heimeliges Nest inmitten des harten Knastalltags geschaffen. Doch Walter kommt dahinter, dass Ginger Ilse für diese Idylle verraten hat.

Uschi sieht im Keller neben Annabelles Raum schemenhaft durch eine Milchglasscheibe, wie eine Person brutal niedergeschlagen wird. Als Annabelle nach diesem Vorfall spurlos verschwunden bleibt, ist Uschi überzeugt, dass ein Gewaltverbrechen geschehen ist. Doch wer ist der Täter, und wo ist das Opfer geblieben?

Uschi wird im Rahmen einer Strafarbeit im Keller, direkt neben Annabelles Raum, eingesperrt. Plötzlich hört sie Stimmen, dann einen markerschütternden Schrei und wird durch eine Milchglasscheibe Zeugin, wie eine Person niedergeschlagen wird. Beim Zählappell ist Annabelle dann spurlos verschwunden. Während alle anderen an eine Flucht glauben, ist Uschi überzeugt, dass ein Verbrechen geschehen ist. Doch wer war der Täter? Annabelles Verschwinden bedeutet für Annika und Ginger, dass sie ihre Anträge auf Freigang vorerst vergessen können. Dies und der akute Zigarettenmangel lassen Annikas Laune rapide sinken. Ginger will ihrer Freundin helfen und geht dafür jedes Risiko ein...

Jutta ist fest davon überzeugt, dass Uschi die Schuldige an Annabelles Zustand ist. Doch Uschi gelingt es, Jutta auf Irenes Spur zu bringen. Natascha kehrt seltsam verwandelt nach Reutlitz zurück. Daniela und David kommen sich näher.
Während Annabelle noch mit dem Tode ringt, versuchen Schnoor und Jutta, die Täterin zu ermitteln. Jutta sieht ihre Karriere gefährdet und versteift sich darauf, dass Uschi die Schuldige ist. Irene, die ihrerseits von Uschi verdächtigt wird, tut alles, um Jutta in ihrem Verdacht zu bestärken. Aber dann gelingt es Uschi, Jutta auf Irenes Spur zu bringen... Annika und Ginger sind schockiert darüber, dass Natascha nach Reutlitz zurück verlegt wird. Bei ihrer Ankunft verhält Natascha sich jedoch auffällig sanft. Annika und Ginger machen bald darauf eine weitere, seltsame Entdeckung. Daniela vertraut David an, dass sie selbst einmal Insassin im Frauenknast war. David zeigt daraufhin ein demonstratives Beschützerverhalten. Doch schon bald brechen die alten Differenzen zwischen den beiden wieder auf.

Uschi scheint an Wahnvorstellungen zu leiden. Verliert sie den Verstand? Annika verspielt ihre Aussichten auf einen Job außerhalb von Reutlitz. Manu erhält Besuch von ihrer Schwester.

Uschi zweifelt an ihrem Verstand: Sie hört Stimmen und sieht Dinge, die niemand anders wahrzunehmen scheint. Vollends in die Krise gerät sie, als eines Nachts Wilhelmina scheinbar tot vor ihr auf dem Boden liegt. Verfällt Uschi dem Wahnsinn?

Annika will endlich als Freigängerin einen Job annehmen und freut sich auf das bevorstehende Bewerbungsgespräch. Als sie dabei jedoch ihre Schuld herunterspielt und sich in Lügen verstrickt, verspielt sie alle Aussichten auf den Job. Annika ist tief frustriert und fürchtet, nie mehr aus Reutlitz herauszukommen.

Manu darf Besuch von ihrer Schwester empfangen. Doch der Eindruck, den sie von ihrer Schwester gewinnt, beunruhigt sie...

Walter will mit Manus Hilfe beweisen, dass Uschi Opfer von Irenes Machenschaften wurde. Doch Manu macht zu Walters großer Enttäuschung einen Rückzieher. Schiller kehrt nach Reutlitz zurück. Annika genießt ihr Leben als Freigängerin.

Nur Walter glaubt noch daran, dass Uschi nicht geisteskrank ist, sondern Opfer von Irenes Machenschaften wurde. Um dies zu beweisen, bittet Walter Manu um Hilfe, damit sie an Annabelle herankommen kann. Zunächst verspricht Manu aus Liebe zu Walter, ihr zu helfen. Als Manu sich dann jedoch klarmacht, dass jede illegale Handlung ihre so lang ersehnte Verlegung gefährden könnte, macht sie einen Rückzieher. Walter ist tief verletzt.

Schiller kehrt im Rollstuhl nach Reutlitz zurück und kämpft um ihren Job. Zunächst darf sie jedoch nur in der Verwaltung aushelfen. Zu allem Unglück trifft sie dann auch noch auf ihre Erzfeindin Irene. Annika genießt ihren Freigängerstatus und ihren Job bei dem charmanten Sven. Bahnt sie zwischen den beiden eine Liebesbeziehung an?

Irene ist die gefährliche 'Rote Mamba'! Obwohl Walter dies weiß, kann sie die Gegnerin nicht überführen und deshalb auch Uschi nicht entlasten. Annika genießt ihre neue Liebe zu Sven. Doch als sie ihrer Freundin Ginger von ihrem Glück erzählen will, erlebt sie eine Überraschung. Jutta zweifelt inzwischen an der Schuld Uschis und ermittelt auf eigene Faust.

Obwohl Walter und ihre Verbündeten inzwischen wissen, dass Irene die gefährliche 'Rote Mamba' ist, können sie sie nicht überführen, denn sowohl Annabelle als auch Schiller wollen aus Angst nicht aussagen - mit der Konsequenz, dass Uschi nach wie vor für schuldig gehalten wird. Ein neuer Plan muss her, doch dazu muss Adler mit ins Boot geholt werden. Wird es Walter gelingen, der Roten Mamba den Giftzahn doch noch zu ziehen? Während Ginger sich heftig nach Annika sehnt, genießt diese ihren Freigang und die Annäherung an ihren Chef Sven. Als Annika ihrer Freundin von ihrer neuen Liebe erzählen will, macht Ginger ihr ein überraschendes Geständnis. Jutta kehrt zurück und ermittelt mit großem Einsatz, wer außer Uschi hinter den Anschlägen auf sie und Annabelle stecken könnte. Wird sie die ganze grausame Wahrheit ans Tageslicht bringen?

Die eifersüchtige Ginger denunziert Annikas neuen Schwarm Sven, wird dabei jedoch ertappt. Wilhelmina setzt alles daran, die Liebe zwischen Walter und Manu zu zerstören. Natascha gibt die reuige Sünderin.

Ginger befürchtet, ihre Freundin Annika an Sven zu verlieren. Deshalb denunziert sie ihn als Kriminellen und ehemaligen Anwerber für Natascha. Als es Sven gelingt, die perfide Lüge zu widerlegen, stellt Annika Ginger zur Rede, bis diese schließlich alles eingesteht. Doch damit ist Gingers Zorn erst recht angefacht und bald fasst sie einen neuen, bösen Plan. Walter und Manu genießen ihre Liebe in vollen Zügen. Doch Wilhelmina ist die Beziehung ein Dorn im Auge. Sie setzt alles daran, das Glück der beiden zu zerstören. Natascha startet mit einer Andachtsgruppe für die Gefangenen. Doch ist sie wirklich die reuige Sünderin, die sie zu sein vorgibt?

Ginger schließt sich erneut Natascha an und raubt gemeinsam mit ihr den Stations-Kiosk aus. Wilhelmina verfolgt böse Pläne, um einen Keil zwischen Manu und Walter zu treiben. Jutta wähnt sich in sicherer Position.

Ginger leidet unter ihrer emotionalen und sozialen Isolation und lässt sich deshalb wieder auf Natascha ein. Mit Hilfe eines ausgeklügelten Plans gelingt es den beiden, den Kiosk auf der Station auszurauben. Ginger ahnt nicht, in welche Falle sie dabei tappt. Manu ist glücklich mit Walter. Wilhelmina ist allerdings davon überzeugt, dass Manu ihrer Aufgabe als Stationssprecherin unter Walters Einfluss nicht wirklich gerecht werden kann. Um einen Keil zwischen Manu und Walter zu treiben, wendet sich Wilhelmina an Manus kleine Schwester Jana. Jutta Adler meint Oberwasser zu haben, denn sie ist sich der Rückendeckung durch Kaltenbach sicher. Doch ein Brand auf Station B und der Kioskraub setzen sie schwer unter Druck.

Natascha setzt Manu unter Druck und zwingt sie dazu, die Seiten zu wechseln. Wird Manu Walter gestehen, dass sie jetzt für Natascha arbeitet? David und Daniela verbringen die Nacht miteinander. Auch Ilse macht sich Hoffnungen auf eine romantische Affäre.
Manu ist nahe daran, Natascha und ihren Schwarzmarktgeschäften auf die Schliche zu kommen. Doch Natascha kennt Manus schwachen Punkt: ihre Schwester Jana. Um Jana vor Nataschas Nachstellungen schützen zu können, muss Manu die Seiten wechseln. Wird sie dies ihrer Liebsten Walter gestehen? David und Daniela verbringen eine leidenschaftliche Nacht miteinander. Wird daraus eine Liebe werden? Ilses Schwarm Joachim Franke wird der neue Auftraggeber für die Produktion in Reutlitz.

Natascha sorgt dafür, dass Manuelas Schwester Jana unter Joshis Kontrolle steht. Walter und Manu suchen verzweifelt nach einem Weg, Jana zu helfen. Nik soll vorzeitig entlassen werden - doch dann bricht sie plötzlich zusammen.
Natascha erpresst Manuela, indem sie deren kleine Schwester Jana in Joshis Gewalt bringt. Ahnungslos, dass Joshi in Wahrheit Nataschas Scherge ist, verliebt Jana sich in ihn. Als Walter Jana - und damit natürlich auch Manuela - helfen will, hat dies nur zur Folge, dass Natascha die Daumenschrauben bei Manu noch fester zieht. Walter und Manu fassen daraufhin - jede für sich - einen folgenschweren Entschluss. Nik wird eine vorzeitige Entlassung in Aussicht gestellt. Wie eine Besessene stürzt sie sich daraufhin auf die Fertigstellung ihrer Doktorarbeit. Doch plötzlich bricht Nik zusammen.

Nik will nicht wahrhaben, dass man bei ihr einen Gehirntumor diagnostiziert hat. Ginger kündigt die Zusammenarbeit mit Natascha auf, muss jetzt aber eine neue Einnahmequelle finden. Teresa Fränze wird neu in Reutlitz eingeliefert und direkt mit dem brutalen Knastalltag konfrontiert.
Als Nik erfährt, dass sie einen Gehirntumor hat, will sie die Diangnose nicht wahrhaben. Sie arbeitet weiterhin mit vollem Einsatz an ihrer Doktorarbeit - bis sie ein weiterer Rückschlag ereilt. Uschi und Walter versuchen alles, um Nik dazu zu bewegen, gegen die Krankheit zu kämpfen. Ginger kündigt Natascha die Zusammenarbeit im Schwarzmarkthandel. Doch nun braucht Ginger eine neue Einnahmequelle. Als Kittler eines ihrer Unterhöschen stiehlt, kommt Ginger auf eine Idee. Teresa Fränze wird in Reutlitz eingeliefert und sofort mit den harten Knastgesetzen konfrontiert. Für Teresa beginnt ein Albtraum, aus dem sie ausgerechnet durch Nataschas Hilfe zu entkommen scheint...

Teresa wird von Annabelle unter Druck gesetzt und erfährt noch dazu, dass ihr Sohn aus dem Heim abgehauen ist. Wilhelmina arrangiert einen Wettkampf, um die Frauen bei der Arbeit zu Höchstleistungen anzutreiben - mit fatalen Folgen. Kittler und Schiller fürchten um ihre Jobs.
Annabelle erwischt Teresa, die aus geklautem Material ein Geburtstagsgeschenk für ihren Sohn Olli gebastelt hat. Für Annabelles Schweigen muss Teresa ihr zu Diensten sein. Teresa gerät in noch größere Not, als sie erfährt, dass ihr Sohn aus dem Heim abgehauen ist. Sie will nun unbedingt aus dem Knast herauskommen. Ein Großauftrag muss termingerecht erfüllt werden. Wilhelmina gerät unter Druck, weil die Frauen das Soll nicht erfüllen. Um sie zu motivieren, arrangiert Wilhelmina einen Wettkampf, dessen Siegerin einen Ausgang gewinnen kann. Der Wettlauf um die Siegprämie nimmt allerdings einen tragischen Verlauf... Kittler und Schiller erfahren gerüchteweise, dass eine Stelle abgebaut werden soll. Beide fürchten nun um ihren Job. Kittler hat schon bald den Plan, Schiller auszubooten.